他人の期待や社会の正解に合わせて生きてきたけれど、どこかでモヤモヤする——。
そんな経験、ありませんか？
・他人の目を気にして、決断に自信が持てない
・自由に生きたいのに、責任や不安が怖い
・頑張っても「これでいいのか」と感じる
この記事では、「実存主義」という考え方を、心理学の視点からわかりやすく解説します。
実存主義は「自分の生を自分で選ぶ哲学」です。
記事の中では、
- 実存主義の基本と現代的な意味
- 心理学的メリットと行動が変わるメカニズム
- 注意すべき“自由の落とし穴”
を順に紹介していきます。
ぜひ最後まで読んでくださいね。
実存主義とは？｜“自分の生を選ぶ”哲学の核心
「人間は自らの生を引き受ける存在」──サルトルの基本思想
実存主義の中心にある考えは、フランスの哲学者ジャン＝ポール・サルトルが提唱した
「人間は、自らの生を引き受ける存在である」という思想です。
サルトルはこう述べました。
「人間は世界に投げ出された存在であり、その後の自分をどう生きるかを自ら決めねばならない。」
つまり、私たちは生まれる環境や親を選べません。
けれども、「与えられた状況の中でどう生きるか」だけは自分で選べる。
この「選ぶ力」と「引き受ける覚悟」こそが、実存主義のポイントなのです。
戦後の虚無から生まれた“自由と意味”の哲学
実存主義が広がったのは、第二次世界大戦後のヨーロッパ。
人々は戦争で多くを失い、「神や国家を信じても救われない」という絶望に直面していました。
その中でサルトルやカミュ、ハイデガーらが示したのが、
「世界に意味は与えられていない。だからこそ、自分で意味を作るしかない。」
という思想です。
これは一見、厳しい現実のようでいて、
裏を返せば「自分の人生に意味を与える自由」を取り戻すことでもありました。
言い換えれば、実存主義とは“虚無を出発点に、意味を創り出すための哲学”なのです。
実存主義が現代で再評価される理由
いま再び実存主義が注目されているのは、現代社会にも同じ構造があるからです。
SNSや他人の意見に流されやすく、情報過多で「何が正しいのか分からない」時代。
そんな中で多くの人が、
- 「本当の自分は何者なのか」
- 「何を選べば後悔しないのか」
と迷っています。
実存主義は、この混乱に対してこう語りかけます。
「正解は外にはない。自分で価値を決め、自分で生き方を選べ。」
だからこそ実存主義は、哲学にとどまらず、
心理学的にも“自己決定感・主体性・意味の回復”を促す理論として再評価されているのです。
実存主義の心理学的メリット｜“自分で選ぶ力”が心を強くする
自己決定感と自己肯定感の上昇｜「他人の基準」で生きる苦しみからの解放
実存主義の第一のメリットは、「他人の価値観に縛られず、自分で生き方を選べるようになること」です。
私たちは普段、知らず知らずのうちに「親や社会が望む生き方」をしてしまいがちです。
しかし実存主義は、「正解は外ではなく、自分の中にある」という姿勢を教えてくれます。
心理学的に見ると、これは自己決定感（autonomy）の回復です。
自分の意志で選んだ行動は、結果がどうあれ「自分らしい」と感じられるため、自己肯定感が自然に高まるのです。
責任主体としての覚悟が強くなる｜自由意志と自己責任感の回復
サルトルは「人間は自由の刑に処せられている」と言いました。
これは、どんな状況でも最終的には自分で選んでいるという意味です。
この視点を心理学的に捉えると、自己責任感と自由意志の回復になります。
「他人や環境のせい」にせず、
「自分の行動を選べるのは自分しかいない」
と認めることで、内発的な力（内的統制感）が高まります。
結果として、他人に依存しない“覚悟の強さ”が育ち、困難な状況でも「自分の選択で生きる」という安定した心の軸ができます。
不安を受け入れることで行動が安定する｜“恐れ”が“挑戦”に変わる
実存主義は、不安を「消すもの」ではなく「生きる証」として受け入れます。
自由には必ず責任が伴い、責任には不安がつきもの。
その不安を避けるのではなく、「自分で選ぶ自由の一部」として抱える勇気を持つことが実存主義の特徴です。
心理学でも、これを「実存的不安（existential anxiety）」と呼びます。
これは病的な不安ではなく、自分の生き方を問う健全なサイン。
「不安を感じる＝生きる意識がある」ということなのです。
不安を排除しようとせず、“行動の原動力”に変える視点を持つことで、
挑戦や変化への抵抗感が減り、行動が安定していきます。
「意味を創る力」｜フランクルのロゴセラピーと現代心理学の融合
実存主義の心理的効用を最も明確に示したのが、心理学者ヴィクトール・フランクルです。
彼はナチスの強制収容所を生き延び、その体験からロゴセラピー（意味療法）を提唱しました。
フランクルの結論はこうです。
「どんな状況でも、人は“意味”を見いだす力を持っている。」
この「意味づけの力」は、現代心理学のレジリエンス（回復力）やポジティブ心理学にも通じています。
苦しみや失敗を「無意味な出来事」としてではなく、
「自分の成長や他者への理解につながる経験」として再解釈することで、
人は再び立ち上がる力を得るのです。
実存主義の核心はまさにここにあります。
「人生の意味は与えられるものではなく、自分で創り出すもの。」
この発想が、心の安定・回復・行動力すべての土台になります。
行動力が上がる心理的メカニズム｜“価値を決める”と迷いが消える
実存主義の心理的メリットの中でも特に注目したいのが、「行動力が上がる」という効果です。
一見、哲学と行動力は関係なさそうですが、実存主義の本質は「自分の価値で行動を決めること」にあります。
この「価値の明確化」は心理学的にも行動を促進する3つのプロセスを生み出します。
① 方向の明確化（Decision Clarity）｜“なぜやるか”が定まると迷いが減る
人は「どれを選べば正しいのか」と迷うと、行動が止まります。
しかし、実存主義的に「自分の価値観」を明確にしておくと、
“何をするか”ではなく、“なぜそれをするか”で判断できるようになります。
たとえば、
- 「完璧にやる」より「やれるだけやる」
- 「人に好かれる」より「自分が納得できる」
という基準に変わるだけで、選択の方向が一気に定まります。
このように価値がコンパスの役割を果たすことで、
決断スピードが上がり、行動にブレがなくなります。
② 後悔の低減（Regret Reduction）｜価値に沿った選択は結果より納得が残る
「失敗した」「間違えた」と感じるのは、他人の基準で判断したときです。
しかし、自分の価値観に沿って選んだ行動は、結果がどうであれ「やってよかった」と思いやすい。
心理学ではこれを後悔低減効果（Regret Reduction）と呼びます。
フランクルの言葉を借りれば、
「意味を持って苦しむ人間は、無意味に苦しむ人間よりも強い。」
たとえ結果が思い通りでなくても、「自分の意志で選んだ」と思えるだけで、
後悔よりも納得が残り、行動に対する恐怖心が減っていくのです。
③ 意思エネルギーの節約（Ego Depletion防止）｜迷いを減らして行動に集中する
人間の「意思エネルギー（意志力）」は有限です。
選択のたびに「どっちが正しいか」を考えていると、知らないうちに精神的な燃料が減っていきます。
これを心理学ではエゴ・ディプリ―ション（Ego Depletion）と呼びます。
しかし、自分の価値観が明確なら、
「自分にとって大切でない選択肢」を迷わず切り捨てられる。
結果として、余計な比較や迷いが減り、行動に使えるエネルギーが増えるのです。
まとめ：価値を決めることで行動が軽くなる理由
実存主義的な価値選択は、行動心理学的に見ると以下の流れを作ります。
| ステップ | 内容 | 心理的効果 |
|---|---|---|
| ① 価値を決める | 自分にとって大切なことを明確にする | 判断が速くなる（Decision Clarity） |
| ② 価値に沿って選ぶ | 外的基準ではなく内的基準で決断 | 後悔が少なくなる（Regret Reduction） |
| ③ 迷いを減らす | 優先順位が明確になり選択疲れが減る | 行動エネルギーが増す（Ego Depletion防止） |
この3つのプロセスが循環することで、
人は「考えすぎて動けない」状態から抜け出し、「納得して動ける自分」に変わっていきます。
自由の“落とし穴”に注意｜実存主義を現実で使うときのポイント
実存主義は「自分の生を自分で選ぶ」という、非常に前向きで力強い哲学です。
しかし、使い方を誤ると逆に「自由の重さ」や「孤独」に押しつぶされてしまうことがあります。
ここでは、実存主義を日常で活かすときに気をつけたい３つのポイントを簡潔に整理します。
①自由の重さを抱えすぎない｜「全部自分のせい」と考えすぎない
実存主義では「人は常に自由である」とされますが、これはすべてを自己責任にするという意味ではありません。
現実には、環境・他者・社会制度など、自分では変えられない条件も存在します。
それでも、
「自分がコントロールできる範囲でどう生きるか」
に意識を向けることが大切です。
「自分のせい」と過剰に抱え込むのではなく、
「自分ができる範囲で最善を尽くす」と考えることで、自由は重荷ではなく力に変わります。
②他者との関係を切り離さない｜孤独ではなく共存の自由へ
実存主義は「他人ではなく自分の人生を生きる」思想ですが、
それを誤解して「他人なんて関係ない」と考えると、孤立や虚無を生みます。
本当に成熟した自由とは、
「他者と違っても共に存在できる」
という柔軟な関係性を持つこと。
孤独ではなく、共存の中の自立を目指すことが、実存主義を健全に活かすコツです。
③過度な内省よりも「選んで動く」を優先する
実存主義を深く考えすぎると、
「何が本当に自分らしいのか」「意味はどこにあるのか」と堂々巡りになり、行動が止まることがあります。
しかし実存主義の本質は、「考えること」ではなく「選んで生きること」。
不安や迷いがあっても、行動する中で自分の答えを見つける姿勢が大切です。
考えすぎて足が止まりそうなときこそ、
「完璧な答えより、まず一歩」
という小さな選択を重ねることで、自由は“責任”ではなく“力”へと変わっていきます。
🔍 まとめ：自由は「重さ」ではなく「使い方」で変わる
| 誤解しやすい自由 | 実存主義が目指す自由 |
|---|---|
| すべて自己責任 | 自分の範囲で引き受ける自由 |
| 他人を拒む孤立 | 他者と共に生きる自由 |
| 考えるだけで止まる | 選んで行動する自由 |
自由を「選択の重荷」ではなく、「自分を表現する手段」として使う。
それが、現実で実存主義を活かすいちばん健全なあり方です。
まとめ｜“自分で価値を決める”ことが人生を前に進める
実存主義が教えてくれるのは、「自由に生きろ」ではなく「自分の意味を創って生きろ」ということです。
他人が与える“正解”や社会の“普通”に従うのではなく、
「自分は何を大切にしたいのか」
「どんな生き方に納得できるのか」
を自分自身の軸として持つ。
それが、心理的にも行動的にも“自分らしい人生”を取り戻す出発点になります。
実存主義は「自由に生きろ」ではなく「意味を創って生きろ」
自由とは、不確実な現実の中で、自分の選択に責任を持ち、自分で意味を与えながら進む力のことです。
どんな状況に置かれても、「この経験にどんな意味を見出すか」は選べる。
その姿勢こそが、実存主義の真の自由であり、心の強さにつながります。
自分の価値で選ぶと、行動力・幸福感・充実感が高まる
心理学的にも、自分の価値に基づいた行動（＝価値ベース行動）を取る人は、
- モチベーションが持続しやすく
- 後悔や迷いが少なく
- 自己肯定感・幸福感が高い
ことが研究で示されています。
これは、他人の基準で動く「外発的動機づけ」ではなく、
自分の意志に基づいた“内発的動機づけ”が働いているためです。
つまり、実存主義的な生き方は、結果よりも「納得して生きる」幸福感を育ててくれるのです。
迷いを減らす哲学が、“自分らしい人生”を導く
現代は情報が溢れ、誰かの正解が簡単に見えてしまう時代です。
けれど、他人の正解を追いかけても、自分の人生は前に進みません。
迷ったときは、こう問いかけてみましょう。
「これは、私の価値に沿っているだろうか？」
その一言が、行動のブレをなくし、後悔を減らします。
🌱 結びに
実存主義は難解な哲学ではなく、“生きづらさを希望に変える心理学的な視点”です。
- 自分の価値で選ぶ
- 不安を抱えたままでも進む
- 意味を創りながら生きる
あなたの人生の意味は、誰かが決めるものではなく、あなたが創るもの。
それが、実存主義の伝える“自分の生を生きる覚悟”です。
